Рамон - мексиканский парень, который очень хочет вырваться из пыльной и унылой деревни, где единственный способ выжить: попасть в местную банду. Рамон пытается бежать в Штаты, но ему фатально не везет: все пять попыток оборачиваются неудачей. Но удача улыбается ему: парню предлагают работу в Германии. Попав в чужой мир, с непонятным языком и странными обычаями, главный герой многое узнает о людях и себе самом.

Биографическая лента расскажет правдивую историю знаменитого шотландского велосипедиста, чемпиона мира Грэма Обри. Он был известен тем, что установил мировой рекорд на велосипеде собственного производства, при создании которого использовал части стиральной машины. И при всем этом у Обри были проблемы с психикой.

Оставляя своё прошлое позади, бегущие от бедности, дискриминации, диктатуры, иммигранты прибывали на остров Эллис. Он был воротами в Соединенные Штаты для миллионов людей. По прибытию их подвергали осмотру и им одобряли или запрещали въезд. Из-за болезни или просто усталости многих размещали в больницы. Остров был своего рода чистилищем в тени Статуи Свободы, где тысячи мужчин, женщин и детей ждали своей судьбы. «Эллис» рассказывает забытую историю этих иммигрантов, которые построили Америку, а также задаётся вопросом о тех, кто в настоящее время находится в поисках тех же возможностей и безопасности в этой стране и других частях мира.

События разворачиваются в период второй чеченской кампании на границе Чечни и Ставропольского края. Рядом с посёлком, где живут обыкновенные люди, стоит воинская часть, где служат простые российские солдаты. Подразделением саперов, состоящим в основном из мальчишек-призывников, командует молодой лейтенант, когда-то мечтавший стать летчиком. Он получает приказ разминировать бывшее хлебное поле, на котором никто не сеет уже более 10 лет. Военные и местные жители называют его «мертвым»…

В центре повествования — путешествие американского студента, отправившегося за вдохновением в Уругвай. Он хочет написать биографию известного латиноамериканского поэта, а для этого — вынужден общаться с родственниками умершего уже гения.